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우리 몸의 첫 번째 방어선: 편도선

by 소망퀸 2024. 2. 20.

편도선은 목 뒤쪽에 있는 작고 눈에 띄지 않는 덩어리로 우리 신체의 전반적인 건강에 놀라울 정도로 중요한 역할을 합니다. 우리 몸에 침입하는 세균에 대한 첫 번째 방어선으로서 평범하지 않은 역할을 하는 중요한 기관이기 때문입니다. 바이러스 및 박테리아 침입의 전쟁터가 되는 곳이 편도선이기에 조화롭고 건강한 목을 위해 이 글에서는 편도선의 일반적인 상태부터 건강을 유지하기 위한 실용적인 팁까지 편도선의 다양한 측면을 자세히 살펴보고자 합니다. 

편도선
편도선

편도선 상태에 따른 유형 및 원인과 증상

1. 편도염

- 원인: 편도선염은 주로 바이러스나 세균 감염에 의해 발생합니다. 가장 흔한 박테리아 범인은 패혈성 인두염을 일으키는 화농연쇄구균(Streptococcus pyogenes)입니다. 엡스타인-바 바이러스(EBV)나 인플루엔자 바이러스와 같은 바이러스도 편도선염을 유발할 수 있습니다. 편도선은 방어 메커니즘으로 작용하여 입과 코를 통해 들어오는 병원균으로 인한 감염에 취약하게 만듭니다.

인간 헤르페스바이러스 4라고도 알려진 엡스타인-바 바이러스(EBV)는 헤르페스바이러스과에 속합니다. 이는 인간을 감염시키는 가장 흔한 바이러스 중 하나이며 다양한 질병과 관련이 있습니다. EBV는 주로 타액 등 체액의 교환을 통해 전염됩니다. 흔히 키스를 통해 바이러스가 퍼지기 때문에 '키스병'이라고도 부르지만, 음료나 식기를 공유하는 등 다른 경로로도 전염될 수 있습니다.

- 증상:

  • 인후염: 편도선염은 종종 목에 통증이 있고 염증이 있는 것으로 나타납니다.
  • 삼키기 어려움: 편도선이 부어서 삼키는 것이 불편해집니다.
  • 편도선 발적 및 부종: 편도선이 붉게 보이고 눈에 띄게 커질 수 있습니다.
  • 발열 및 오한: 감염은 전신 반응을 유발하여 발열 및 오한을 유발합니다.
  • 두통 및 귀 통증: 불편함이 귀와 머리까지 확장될 수 있습니다.
  • 목의 압통: 림프절이 부어서 목의 압통을 유발할 수 있습니다.

2. 편도선 비대

- 원인: 비대증으로 알려진 편도선 비대증은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 감염, 특히 재발성 편도선염은 지속적인 부기를 유발할 수 있습니다. 알레르기는 또한 염증을 유발하여 편도선이 커질 수 있습니다. 어떤 경우에는 편도선이 감염이나 자극 물질에 대한 노출로 인해 자연스럽게 커지기도 합니다.

- 증상:

  • 코골이 및 수면무호흡증: 편도선이 커지면 수면 중 기도가 막힐 수 있습니다.
  • 지속적인 인후염: 만성 자극은 장기간의 인후통을 유발할 수 있습니다.
  • 호흡 곤란 또는 삼키기 어려움: 편도선이 비대해지면 정상적인 호흡 및 삼키기 기능이 저하될 수 있습니다.
  • 지속적인 감염: 재발성 편도선염은 지속적인 비대에 기여할 수 있습니다.

3. 편도 결석:

- 원인: 편도결석은 잔해, 점액, 죽은 세포가 편도선 와(편도선의 작은 주머니)에 축적될 때 형성됩니다. 그러면 박테리아가 이 물질에 작용하여 석회화된 덩어리를 형성하게 됩니다. 불량한 구강 위생, 만성 편도선염 또는 재발성 감염의 병력이 편도선 결석 형성에 기여할 수 있습니다.

- 증상:

  • 구취(구취): 편도결석은 지속적인 구취의 일반적인 원인입니다.
  • 인후통: 결석으로 인한 자극으로 인해 목이 불편해질 수 있습니다.
  • 삼키기 어려움: 편도선 결석이 크면 불편함이나 목에 덩어리가 걸리는 느낌이 들 수 있습니다.
  • 귀 통증: 편도선 결석은 귀에 연관 통증을 유발할 수 있습니다.

이러한 편도선 관련 질환의 원인과 증상을 이해하는 것은 신속한 식별과 적절한 관리를 위해 매우 중요합니다. 증상이 지속되거나 심한 경우 정확한 진단을 위해 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.

 

가정 요법 및 예방

집에서 안정을 원하는 사람들에게는 소금물로 양치질하고, 수분을 유지하고, 목 사탕을 선택하도록 하는 제안을 하기도 합니다. 이는 간단하면서도 효과적인 방법입니다. 더욱이, 좋은 구강 위생을 유지하고 자극제를 피하는 것은 우선 편도선 문제를 예방하는 데 도움이 됩니다.

진단 및 치료

편도선 문제 진단과 관련하여 의사는 철저한 신체검사, 인후 배양을 수행하거나 더 명확한 진단을 위해 영상 검사를 실시할 수도 있습니다. 치료 방법은 항생제부터 편도선 절제술과 같은 외과적 개입까지 다양하며, 특히 만성 또는 중증 질환의 경우 더욱 그렇습니다.

편도선 건강을 위한 팁

편도선 건강을 우선시하려면 특정 생활 방식과 식이 요법을 채택해야 합니다. 수분을 충분히 섭취하고, 면역 강화식품을 섭취하고,  편도에 자극을 주는 물질을 피하는 것은 전반적인 편도선 건강을 유지하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

모든 사람이 편도선을 제거해야 한다는 오해에서 편도선 문제는 어린이에게만 영향을 미친다는 믿음에 이르기까지 사실과 다른 정보도 있지만, 전문적인 의학적 조언이 필요한 시기를 인식하는 것이 중요합니다. 지속되거나 심각한 증상이 나타나면 개인은 철저한 진단을 위해 의료 전문가의 도움을 받아야 합니다.

 

편도선에 관한 여러 가지 측면을 살펴보니, 우리 목안의 보이지 않는 이 작은 기관이 인체의 온전함을 지키는 주요 보루가 되는 중요한 역할을 한다는 것이 분명해졌습니다. 정보를 얻고, 건강한 습관을 채택하고, 필요할 때 적시에 치료를 받음으로써 보다 건강한 생활을 유지할 수 있습니다.